La gestión del inventario es una inversión significativa para cualquier empresa. Aunque una estrategia de inventario bien implementada aumente el rendimiento de la empresa, la realidad del inventario a menudo es mal entendida. Este artículo identifica algunas preguntas simples que se hacen las personas en lo que respecta a la inversión en inventario, sin poner en riesgo los márgenes de beneficio de la empresa.
No hay muchos misterios, las empresas tienen éxito mediante la venta de más productos con los mejores márgenes. Las empresas más importantes alimentan su crecimiento y márgenes a través de una excelente visión del mercado y del cliente, con un desarrollo de producto bien implementado y sólidas operaciones y cadenas de suministros. La gestión del inventario y las estrategias son los componentes primarios de dichas operaciones.
Las compañías fabricantes entienden que el inventario es un activo importante en su industria. Dependiendo del tipo de industria, en cualquier parte esto podrá significar que alrededor del 20% y 30% de los activos se invierten en inventario. También es bueno tener en cuenta que hay una estrecha relación entre el nivel de calidad del manejo del inventario de una compañía fabricante y el éxito financiero global.
Construir la mejor estrategia de inventario optimizado no es una tarea simple, no obstante tres simples puntos lo ayudarán en el desarrollo de un método para reducir la inversión global en inventarios, sin poner en riesgo el dinero de su propio bolsillo. Estos puntos son:
Sabiendo siempre cómo estos tres temas pueden mejorar el retorno de la inversión en el inventario.
Muchas empresas ven el costo de inventario como el "costo capital" del activo del inventario. Pero el costo real es mucho mayor que solo el costo de capital. Los siguientes costos se asocian con la tenencia y el manejo de este inventario:
Una vez que todos estos costos adicionales son reconocidos, el costo global de inventario puede representar entre un 20% y un 30% más que el valor declarado en el libro de inventario. El costo de inventario podría ser aún mayor si no se logran implementar los métodos adecuados para la gestión del inventario.
Restringir el costo de inventario global real es el primer paso para llegar a mejorar el retorno de la inversión (ROI) del inventario. Luego de eso, podemos saber qué tanto de nuestro inventario es correcto para llevar al sistema.
Hay muchos factores que influyen en la determinación del monto correcto de inventario. Tener demasiado inventario lleva a pagar costos innecesarios, pero también a tener poco riesgo de quedarse sin stock, o peor, a no cumplir con la demanda del cliente.
Se necesitan de cuatro componentes para determinar la cantidad de inventario que necesita cargar. Lo siguiente se utiliza en relación con el inventario de envases, pero la misma metodología se aplica a las materias primas y bienes terminados.
¿Cuánto necesitará para determinado año? Los historiales de venta del pasado son un buen punto de partida, pero la mejor forma de determinar la cantidad es la conciencia de previsión con base en las iniciativas de venta o el marketing planeado, teniendo en cuenta las últimas demandas del mercado. Este punto se aborda mejor a través de una línea de producción o nivel de SKU, que puede ser un proceso complicado pero a la vez fundamental. Esto le dará una medida precisa de la compra total, pero no de cuánto tener en stock en cualquier circunstancia.
Cuanto más frecuente el pedido, menos inventario usted necesita para tener en stock en la medida en que pueda reponer con más regularidad. Pero un mayor número de pedidos llevará a un precio más alto por pieza y a un mayor costo de flete, tal vez vulnerando el mínimo de los proveedores. A su vez, cuanta menos frecuencia de pedidos o reposición exista, mayor se considera el mínimo de inventario necesario para satisfacer la demanda común.
Si usted puede pedir un paquete el lunes y recibir todo lo que necesita para el miércoles, entonces los plazos de entrega son simples y no constituyen un factor determinante. Pero con frecuencia los plazos de entrega se extienden o varían. El tiempo de entrega variará por diversas razones, entre ellas:
Si los plazos de entrega son más largos, entonces se necesitará más precisión para la planificación, lo que resulta en una de las principales razones por las que muchas empresas tienden a tener suministros de inventario más grandes.
Cuanto más incierta es la cadena de suministros, mayor es el costo de falla y mayor será el gasto en inventario para situaciones de emergencia. Hay muchos factores que contribuyen a la incertidumbre, tales como:
La incapacidad del fabricante debido al inventario fuera de stock dará lugar a un "costo de falla", tal como la insatisfacción del cliente, la pérdida de fidelidad de los clientes y el deterioro general de la marca. El stock de seguridad es el seguro contra el error de cálculo de la cadena de suministro en la planificación del inventario.
La identificación del monto de inventario para tener a mano no indica que se ha llegado al final de la optimización del inventario. Hay aún diversos caminos para bajar los niveles de inventario mediante la búsqueda de ubicaciones alternativas para sus activos.
La gestión eficaz del inventario nos remite a las funciones cruzadas. Las finanzas, pasando por el marketing, las ventas, las compras, la fabricación y el almacenamiento: todo tiene un papel incidente en la organización y colabora con la mejora del retorno de la inversión (ROI) del inventario.
El equipo de funciones cruzadas debe tener en cuenta los asuntos aquí tratados en lo que respecta a embalaje, materias primas e inventarios de bienes terminados:
Cada negocio tiene una dinámica propia con sus propias reglas, que se deberán evaluar meticulosamente. Determinar cuánto realmente necesita su inventario le dará una perspectiva de la optimización con base en las necesidades corporativas. La experiencia funcional lo ayudará a plasmar las oportunidades de ahorro aquí tratadas. Además, le sugerimos que mantenga la mente abierta a las nuevas oportunidades en su cadena de suministro.
Vamos profundizar un poco más en el asunto para determinar nuevas formas de reducir el costo de inventario a través de la implementación del ERP. Llevar adelante el proceso discutido en este artículo por completo hace mucho más fácil la determinación y el desarrollo de un plan de ahorro de dinero. Veremos si puedo convencerlo que los sistemas ERP hacen la vida mucho más fácil y resultan en mejores márgenes de beneficios.