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La necesidad de lanzar productos al mercado más rápidamente está obligando a las empresas a mirar con mayor detenimiento el trabajo que se realiza en CAD. Las capacidades avanzadas de las herramientas de CAD permiten que las compañías eliminen las actividades tediosas y mejoren la productividad en las áreas de diseño. Este artículo echa un vistazo a las capacidades de estos programas para que se empleen en la optimización del proceso de ingeniería de diseño.
Primero es necesario dar un paso atrás para indagar en las presiones a partir de las cuales surge la necesidad de mejorar el proceso de ingeniería de diseño. Aberdeen Group llevó a cabo un estudio con más de 400 empresas para determinar cuáles son las presiones principales de las industrias.
La necesidad de lanzar productos rápidamente y la demanda de los clientes de que los costos sean más bajos son las presiones principales que la mayoría de las compañías enfrentan actualmente. La necesidad de las industrias de lanzar productos al mercado más rápidamente no es de sorprender, ya que hacerlo antes que la competencia les permite generar ingresos y recuperar los costos del desarrollo antes de que los demás liberen productos similares.
Los clientes demandan mayor calidad en los productos y menores costos, especialmente en la etapa de recuperación económica de los países, pues los consumidores toman muchas cosas en consideración antes de gastar su dinero, con la esperanza de tener mayor retorno de inversión (ROI) por su compra. Estos criterios añaden complejidad al proceso de diseño, especialmente en lo que se refiere al cumplimiento de regulaciones y de estándares de la industria.
Balancear estas demandas con un calendario de lanzamiento competitivo pone de manifiesto que mejorar el proceso de ingeniería de diseño es un objetivo fundamental. Para alcanzar el equilibrio, es fundamental mejorar el flujo de trabajo, así como la flexibilidad, de modo que el análisis de diferentes diseños se realice más rápidamente y puedan tomarse decisiones que compensen el costo y la calidad del producto. Esto quiere decir que mientras más efectivo sea el programa CAD, puede promover un mejor proceso de diagramación y permitir que su empresa tenga ventaja en las nuevas oportunidades del mercado.
Una plétora de retos de diseño impide equilibrar los objetivos de diseño con el tiempo para explotar las oportunidades del mercado. La figura que se encuentra abajo muestra los principales desafíos de diseño que las empresas enfrentan durante el proceso de ingeniería.
El mayor obstáculo para las compañías es que, frecuentemente, los proyectos tienen cambios de diseño a lo largo de todo el proceso. Los parámetros de diseño se modifican constantemente a través del desarrollo, para dar cabida a funciones y situaciones que no estaban pensadas originalmente.
Esto es resultado de un análisis pobre sobre la interacción de los ensambles o de la anticipación a los problemas de manufactura. Los cambios frecuentes en los parámetros de diseño impiden el debido avance del proceso, pues es posible que un diseñador abandone el trabajo previo y se enfoque en nuevos métodos para integrar las nuevas modificaciones. Mientras los cambios se presenten en etapas más tardías del proceso, más difícil será resolverlos. Asimismo, si la información no se envía correctamente a la manufactura, repercutirá en pérdida de tiempo, incremento en los costos y en pérdidas en producción.
Para verificar el empleo exitoso de CAD por parte de las empresas, con el objeto de contribuir en la eficiencia de su proceso de ingeniería, el Reporte Aberdeen documentó el rendimiento de los participantes y los agrupó en las siguientes categorías: Mejores en su clase (Best-In-Class), Promedio en su industria (Industry Average) o Rezagadas (Laggard) -percentil inferior de empresas-. Se emplearon cinco identificadores clave de rendimiento para medir el éxito de las presiones que llevan a las compañías a mejorar su proceso de ingeniería de diseño.
Las mejores en su clase tenían un alto porcentaje de éxito, y 90% de ellas están familiarizadas con todas las presiones existentes. Equilibraron las metas de su proceso de diseño con las presiones que las empresas generalmente enfrentan. Las compañías clasificadas como promedio en su industria rondaron en el 80% de sucesión, mientras que las rezagadas luchaban por alcanzar sus objetivos.
Las compañías mejores en su clase demostraron que el uso efectivo de un programa CAD en su proceso de diseño redujo en 30% el tiempo de desarrollo a partir de su última implementación de CAD. Esto es el doble de la mejoría que han observado las empresas promedio en su industria. Por su parte, las rezagadas no han visto cambios en el tiempo de desarrollo como consecuencia de su implementación de CAD más reciente.
Todas las empresas participantes han observado alguna mejora en el rendimiento a partir de su implementación de CAD más reciente. Sin embargo, las mejores en su clase experimentan mucho mayor retorno gracias a la optimización de su proceso de ingeniería de diseño. Esto incluye la reducción de los costos del producto, del desarrollo, así como el tiempo promedio para implementar un cambio de orden de ingeniería. La siguiente figura muestra qué aŕeas mejoraron su rendimiento en cada categoría.
Es probable que en este momento se pregunte por qué las compañías mejores en su clase obtienen mayor retorno que las demás si todas implementaron una solución CAD. El reporte identificó muchas áreas en las cuales las mejores empresas emplean CAD para incrementar la eficiencia, mismas que sus competidores pasaron por alto.
Las primeras áreas fueron restricciones de diseño y gestión de configuraciones, las cuales están automáticamente forzadas por los programas CAD.
A medida que el ensamble es más grande y más complejo, puede generar retrasos costosos e impactar en la calidad del producto. Al prepararse para los montajes más complejos, las empresas mejores en su clase se sitúan a la vanguardia de sus competidores. La meta aquí era hacer una planeación eficaz desde el principio y capacitar a los ingenieros.
Las precarias prácticas de modelaje pueden tener como consecuencia que los modelos sean difíciles de modificar sin perder referencias o sin provocar que el modelo fracase en su totalidad. Esto provoca demoras en el proceso de diseño y alarga el tiempo que se necesita para lanzar el producto al mercado. Las directrices de la compañía también aseguran consistencia en los modelos, lo cual garantiza que se respeten las restricciones y la calidad del producto.
Cambiar a cualquier herramienta CAD no significa que pueda esperar mejoras simplemente por adquirir el programa. Estas fueron alcanzadas a través de optimizaciones al proceso de ingeniería de diseño. Puede ser que haya avances si cambia el programa CAD, pero para obtener resultados similares a los de las empresas mejores en su clase, su compañía necesita llevar su proceso a otro nivel.
Las mejores pueden ver si su programa CAD actual cuenta con limitantes evidentes que otros programas en el mercado no tienen. Las empresas que implementan las capacidades adecuadas y las emplean efectivamente, pueden incrementar su rendimiento a la par del de las mejores en su clase.
¿Considera que su proceso existente puede mejorar? ¿Qué le gustaría implementar en su ingeniería de diseño para ver incrementos en la productividad?
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