El Diseño Asistido por Computadora, también conocido como CAD por sus siglas en inglés, es un software muy sofisticado para llevar a cabo modelos de ingeniería de diseño. El software CAD ofrece muchas características y herramientas para modelar, que no estaban disponibles para los ingenieros de antaño. Incluso con los avances en CAD, los desarrolladores de software actuales están creando nuevas plataformas que se enfoquen en la interfaz y en el desempeño.
Las ineficiencias en el software CAD siguen existiendo y a menudo se convierten en una carga para los ingenieros. Conocer cuáles son los problemas con los programas CAD puede incrementar de manera importante sus posibilidades para entender y para preparar a los diseñadores de su empresa, de manera que los eviten. Este artículo explorará algunas de las ineficiencias más comunes existentes en los programas CAD actuales; asimismo, se extenderán algunas recomendaciones sobre qué puede hacer con respecto a ellas.
Un vistazo rápido
Hoy en día es común que incluso un estudiante pueda adquirir un software CAD y ejecutarlo en su casa, siempre y cuando tenga una computadora decente. En la última década, con el desarrollo exponencial de este tipo de programas, quienes los producen rediseñan y desarrollan nuevas herramientas que tengan mejor desempeño y funcionalidad. Aún así, actualmente existen muchos que no cuentan con las características que usted espera. A continuación se le presenta una lista de las ineficiencias comunes que todavía se vislumbran en los software CAD contemporáneos.
1. Facilidad de uso
El uso de cada programa CAD tiene cierto grado de dificultad. Muchos diseñadores e ingenieros se quejan precisamente sobre la dificultad que implica emplear algunos en comparación con otros. Antes bien, los diseñadores aún prefieren las plataformas menos amigables por encima de las sencillas. La razón es que, en general, los programas que son más fáciles también resultan menos poderosos, sin mencionar que no cuentan con funciones avanzadas.
Solución: Encontrar un software CAD que le provea una interfaz amigable y que posea todos los requerimientos que usted necesita para diseñar.
2. Software que perdona
Muchos programas CAD ofrecen mejor experiencia de usuario gracias a su diseño inteligente. Aquí es donde el software entiende cuál es su intención y lleva a cabo los cambios necesarios basado en lo que “piensa” que usted quiere. Algunos pueden hacer particularmente difícil la tarea de aplicar las funciones necesarias para completar el diseño, lo cual complicará la generación de las características de su producto. Como norma general, los programas cuyas interfaces no perdonan al usuario proveen capacidades más poderosas para crear geometrías complejas que otras plataformas inteligentes, las cuales necesitan más pasos para alcanzar el mismo objetivo.
Solución: El primer paso para seleccionar el CAD más apropiado para usted, ahora o en el futuro, es determinar si su diseño necesita un software que perdona -es decir, que le avise cuando la acción que está por realizar es irreversible- o si lo que requiere para terminar el producto es geometría compleja.
3. Rendimiento del software CAD
Cualquier software, desde CAD hasta CAM, enlista los requerimientos mínimos para que se ejecute correctamente. Sin embargo, contar solo con lo indispensable afectará drásticamente la calidad de la generación del modelo y, en casos extremos, incluso puede alentar el proceso de diseño, lo cual retrasará la comercialización. Es posible que el software pueda generar algunas características de su modelo, pero el contenido y la eficiencia van a resultar dañados. Algunos programas pueden ser menos demandantes que otros, pero probablemente no le ofrecerán las capacidades con las cuales pueda ejecutar su proyecto exitosamente.
Solución: Este remedio se basa en lo que usted prefiere para su proyecto. Si desea que su modelo tenga la mejor calidad posible, entonces necesita más rendimiento por parte de su computadora, de manera que soporte un software CAD más poderoso. Sin embargo, su solución puede ser muy costosa. Ahora, si el propósito de su modelo es meramente representativo, entonces los requerimientos básicos serán suficientes para usted.
4. Inoperabilidad del software CAD
Muchas empresas emplean diferentes programas que necesitan ser compatibles entre ellos. Tanto diseñadores como ingenieros deben usar software que pueda utilizarse con CAD, análisis de diseño y otros programas sin que existan fallas. Para la productividad, es fundamental asegurarse de que la información entre programas es transferida acertada y correctamente. Desafortunadamente, con algunos programas es muy problemático, lo cual incrementa la dificultad para completar el trabajo.
No se pueden recuperar los datos
Solución: Investigar y verificar la compatibilidad de los programas es la única solución a estos inconvenientes, lo cual requiere una gran cantidad de tiempo.
5. Más características
Muchos diseñadores e ingenieros están buscando mejoras en las funciones, que les ayudan con la productividad, así como con la optimización de la eficiencia del proceso de ingeniería de diseño. Este tema puede incluir la generación de características más avanzadas y el uso automatizado. En el primer caso, disminuyen los pasos necesarios para crear geometrías complejas. En el segundo, gracias a la automatización disminuirá el tiempo que le dedica a duplicar información, y podrá invertirlo en el desarrollo del producto. Optimizar la eficiencia del trabajo impactará positivamente en el tiempo de finalización del producto.
Solución: Para cumplir con los límites de tiempo es importantísimo encontrar un software CAD que mejore su productividad.
6. Análisis integrado
Trasladar datos del software CAD a herramientas de análisis puede generar inconvenientes. Los paquetes de programas de análisis generalmente tienen características básicas de CAD para generar modelos dentro del software, pero estas carecen de la sofisticación que los programas CAD poseen y pueden hacer que sea difícil integrar funciones de un software a otro. La incorporación de herramientas de análisis en el software CAD puede facilitar este proceso y le dará cierta tranquilidad en cuanto a la posible pérdida de información entre plataformas. Usualmente, la integración es menos poderosa que la paquetería dedicada al análisis y no le ofrecerá las capacidades al mismo nivel que el software CAD.
Solución: Si el análisis que pretende realizar es necesario para el posprocesado del modelo elaborado en CAD, optar por un programa que integrado puede eliminar los errores de datos que la transición provoca. Esto también está basado en el tipo de análisis que su producto necesita.
7. Fallos del sistema
A medida que los planos de un proyecto se hacen más complejos, los programas CAD emplean una cantidad masiva de recursos de memoria y CPU para distribuir los detalles del diseño. Al incrementar esta complejidad, el programa requiere más recursos para funcionar adecuadamente. Esto puede parecer menor si usted tiene una computadora de alto rendimiento, pero la gran mayoría podría experimentar un fallo grave en el software e incluso, en el peor de los casos, podría quedar inutilizable. Se sabe que algunos programas fallan más que otros. Estos problemas pueden resultar en que los datos se vean afectados, lo cual dificultará la recuperación del trabajo previo. Cambiarse de programa puede tener como consecuencia que su equipo reprocese por semanas para recrear el trabajo previo.
Fallo del software
Solución: Diseñe los modelos basado siempre en sus parámetros. No intente generar contenido que rebase las capacidades de su equipo tecnológico, o bien, emplee software CAD que demande menos de su computadora para que pueda generar planos más complejos. Asimismo, puede optar por la ruta más costosa: aumentar la capacidad de memoria y de video de su computadora.
8. Simulación e integración
Por lo general, la simulación es una característica buena de los programas CAD, pero que se pasa por alto. La complejidad del diseño puede ser analizada visualmente gracias a esta función y, por ende, da perspectiva sobre la forma como los componentes interactúan. Algunos software CAD ofrecen esto como herramientas extra descargables, pero, dependiendo de la complejidad del plano, puede demandar mucho de su computadora y acaparar el uso de memoria. Integrar la simulación en el CAD no resulta tan poderoso como lo son las plataformas dedicadas a ello y puede ofrecer menor cantidad de funciones para analizar las conexiones entre los componentes. Este modelo virtual brinda a la preproducción una idea de cómo es que los componentes deben interactuar.
Solución: Las plataformas básicas de simulación ofrecen una perspectiva integral de la interacción de los componentes, lo cual puede resultar beneficioso para los componentes más pequeños con diseños menos complejos. Estas plataformas deberían escogerse tomando en cuenta la intención y la frecuencia de uso que se les dará.
9. Repetir características
Generalmente, los planos o diseños CAD requieren iteraciones masivas de algunas funciones para el mismo componente o ensambles, como para los orificios para pernos, las perforaciones o la generación de múltiples componentes. Algunos programas demandan más de su computadora que otros. Asimismo, unos requieren mucho tiempo para producir las características, por lo cual su computadora no puede ejecutar ninguna función sino hasta que termina de ejecutar la tarea.
Solución: Escoja un software CAD capaz de generar más rápido las características que su diseño necesita, pero que demande menor energía para procesarlas, de manera que optimice tanto la eficiencia del diseño como la productividad.
10. Bibliotecas de componentes limitadas
Los programas CAD ofrecen bibliotecas de componentes básicos, es decir, con los más usados por los diseñadores. Estos componentes requieren de información básica sobre aquello que su plano necesita, para generarse a partir de sus especificaciones. Algunos programas ofrecen bibliotecas más extensas y pueden disminuir el tiempo de ingeniería de diseño, pues eliminan los periodos requeridos para desarrollar los componentes una y otra vez. Otros tienen librerías menos definidas y pueden demandar más tiempo, ya que la construcción de los componentes es infalible.
Solución: Si su diseño únicamente necesita los componentes básicos y de menor complejidad geométrica, una biblioteca bien desarrollada le ahorrará tiempo de ingeniería de diseño e incrementará tanto su capacidad de desarrollo como su productividad.
Extra. Usar CAD en sustitución de CAE
El software CAD es empleado para producir una representación virtual de una idea modelada. Muchos ingenieros la usan como un punto de partida para desarrollar y construir soluciones alrededor. Parece que existe una confusión sobre cómo debe emplearse el software CAD. Muchos creen que pueden llevar a cabo análisis de ingeniería en CAD, como si fuera un sustituto del análisis de cálculos de ingeniería. CAD y CAE son distintos. La ingeniería asistida por computadora (CAE, por sus siglas en inglés) es una herramienta empleada por los ingenieros para realizar análisis de soluciones modeladas. Esto abarca desde funciones de análisis de elementos finitos hasta mecánica de fluidos computacional. CAD nunca ha buscado sustituir a CAE y no soporta las funciones ni el desempeño de una plataforma CAE.
Solución: Emplee el software CAD únicamente para llevar a cabo representaciones de modelos y aprenda a emplear la plataforma CAE. CAD no es un reemplazo y no debería usarse para validar el trabajo de ingeniería, al contrario de CAE.
Resumiendo las ineficiencias de CAD
Un software CAD bien integrado ofrece más niveles de mejora que un programa básico diseñado solamente para generar componentes elementales. Un proceso completamente automatizado que evita la duplicación de información de una plataforma a otra, puede incrementar la eficiencia en muchas maneras. Es muy posible que los programas que demandan muchos recursos de su computadora, limiten y dificulten el avance en su proceso de ingeniería de diseño, lo cual afectará los tiempos límite del producto. Las características avanzadas y la biblioteca de componentes ofrecen mayor flexibilidad e incrementan la productividad, con el objeto de que el desarrollo del producto sea más amable, además de que disminuirá tediosos pasos para alcanzar la misma meta. En resumen, estas ineficiencias pueden retrasar el desarrollo del producto, disminuir la productividad y entorpecer el progreso, de forma que el tiempo de entrega se tambalee.
Escoger el mejor programa CAD para su diseño es la clave. Evitar la lista anterior traerá consecuencias positivas para usted, pues podrá considerar qué es lo que realmente necesita para su compañía o para su uso personal.
¿Existe algún software CAD que le ofrezca una buena experiencia de usuario sin las molestias que estos problemas conllevan?